Hasta el siglo XVIII, se desarrollaron numerosas teorías referentes a la definición, ordenamiento y articulación de los colores, un notable avance en materias de la óptica de la luz que surgió del conocimiento de grandes como Aristóteles, Descartes, Newton y Goethe, entre otros. Los principales avances en materias cromáticas pasaban por un análisis y exploración del fenómeno de la luz y sus características cromáticas.

Una vez descubierto el misterio de la luz como fuente del color y de que sin ella no existiría ni la más pálida tonalidad, el siglo XIX llegó con una pregunta pendiente: ¿cómo logra la naturaleza una variedad tan infinita de tonos? La respuesta se encuentra en la articulación de tres elementos indispensables: la luz, fuente del color; la materia, que reacciona al color, y finalmente el ojo, instrumento que percibe el color.

La pigmentación

Para que la materia biológica o natural reaccione al color, debe contener algún tipo de pigmento. Un pigmento es cualquier sustancia que produce color en las células animales o vegetales, y muchas estructuras biológicas, como la piel, los ojos y el pelo, contienen pigmentos. Los pigmentos corporales que los organismos presentan al exterior constituyen tanto un sistema de comunicación como de supervivencia. El conjunto de pigmentos que envuelve sus cuerpos recibe el nombre de pigmentación biológica.

Las ilimitadas tonalidades que los organismos naturales han adquirido no son gratuitas, sino producto de la inefable evolución de las especies en su lucha por sobrevivir, si nos apegamos a los principios darwinianos. A fines del siglo XIX, el naturalista inglés Alfred Wallace, publicó la Ley de Coloración Progresista de las Flores, donde afirmaba que el primer color que existió en el más remoto de los tiempos era el verde, tan antiguo como la vida misma. ((FERRER, Eulalio. Los lenguajes del color. México D. F. : Fondo de Cultura Económica, 1999.)) Se trata del verde característico de la clorofila, pigmento vegetal de las primitivas algas de hace más de tres millones de años. Verde que con el tiempo accedió a su auto-decoloración para que lograran aparecer las primeras tonalidades blanco amarillentas en los pétalos de algunas flores, como el Diente de León y los ranúnculos. A partir de ello el color fue la marca de cada especie, el don con que la naturaleza premió su evolución.

Lo anterior fue corroborado en los modernos estudios de paleogenética, en los que se afirma que el color en los seres vivos es una característica heredada: dada la inmovilidad de las plantas, que dificulta su fertilización y reproducción, éstas tuvieron que trasladar los pigmentos – que utilizaban en otros procesos bioquímicos – hasta las células de sus pétalos para lograr manchas coloreadas y así conquistar con sus magníficos colores a los insectos polinizadores.

Lo mismo sucedió en el mundo animal, donde los colores se han transformado con una finalidad de exhibición para el apareamiento – como es el caso del ostentoso pavo real –, o bien, como camuflaje ante los posibles depredadores de su especie. Incluso algunas especies pueden controlar las reacciones de su pigmentación frente a ciertos estímulos externos, de naturaleza háptica por ejemplo, como la temperatura.

Se cree que la transformación pigmentaria sucedió también con los seres humanos. Aquellos antepasados prehistóricos que vivían cerca de los glaciares, expuestos a largos y penumbrosos inviernos, desarrollaron la piel clara para absorber el máximo de radiaciones ultravioletas; lo contrario de los antepasados de los trópicos, cuyas pieles se oscurecieron como protección de los intensos rayos del sol. Y más aún, el color en la vida humana también sirvió para la consagración del género, coloreando, por ejemplo los labios y mejillas femeninas que sutilmente contribuyen a la atracción del sexo opuesto.

La visión cromática

Científicamente, se afirma que la visión del color se formó hace 400 millones de años, en el llamado periodo Silúrico, entre los antepasados de los peces ((SANZ, Juan Carlos, El libro del color, Alianza Editorial, 1993, Madrid – ESPAÑA.)). Aquellos seres marinos pudieron comenzar a diferenciar el color que las algas les sugerían, del que veían como matiz general en el agua. Hoy, son muchas las especies marinas, terrestres y aéreas que distinguen sugerencias de diferentes longitudes de onda de la luz que reciben.

Para Darwin, el ojo también evolucionó de un simple nervio óptico a un complicado instrumento de visión. Darwin estaba convencido de que la luz y los colores que ella permite son una fuente de información sobre el medio ambiente, por lo que los animales y plantas tienen que entender su lenguaje y significaciones para lograr sobrevivir: las frutas verdes indican que todavía no es el momento de comerlas; las bayas negras son rechazadas instintivamente por los seres humanos debido a su toxicidad; los pájaros identifican a sus crías por el color de sus picos, etc.

Se ha comprobado, por ejemplo, que los animales cuyas vidas transcurren a la luz del sol tienen una mejor visión de los colores que los que viven a la sombra, además de que su pelaje tiende a ser de colores vivos y brillantes debido a que, por lo general, su apariencia imita el esquema de colores de su hábitat. Ello explica quizás, el triste fenómeno que la modernidad industrial ha provocado en las mariposas, las cuales en los últimos tiempos han ido sustituyendo sus vivos colores por el negro y el gris, análogos de los valles de humo y concreto urbano.

Todo lo anterior no es más que el reflejo contrastante de una verdad que forma parte inseparable de la naturaleza: el color nació para distinguirse de los demás pero, sobre todo, como el más puro y milenario vehículo de comunicación.

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El escenario del Seminario fue el Museo de Arte Contemporáneo, en sus 2 sedes: Quinta Normal para los workshops y Parque Forestal para los coloquios.

Los coloquios, a los cuales se asistía previa inscripción, fueron una instancia que reunió a profesionales provenientes de las más variadas disciplinas para dialogar en torno al color, el cual se abordó como un fenómeno que se cruza e interatúa en todas las disciplinas.

Proyectacolor asistió a esta instancia y aquí se presentan los temas más relevantes, tratados en cada día de seminario:

Martes 16 de junio

Magdalena Atria: Color e historia, Color y artificio, Color, género y raza.

Esta artista, Master of Fine Arts de la Parsons School of Design de Nueva York, hizo una breve revisión histórica que comenzó en Aristóteles, quien consideraba al color como secundario con respecto al material, para luego retomar el prejuicio ante el color que describe David Bachelor en su libro Chromophobia, quien señala que “el color produce una pérdida del entendimiento” y describe al color como una amenaza.

Luego se habló de la ausencia del color en el Modernismo, donde era importante la verdad del material puro y lo universal se expresaba a través del arte. Además, en la ponencia de esta artista, se hizo un breve paso por Le Corbussier, Kandinsky, el Pop Art y el Surrealismo, para llegar a algunos artistas contemporáneos, quienes de manera sutil exploran el uso del color como experiencia cultural y colectiva.

Víctor Rondón: Música y sonido en blanco, negro y color: relaciones, asociaciones y sentidos.

Este destacado profesor de la Universidad de Chile, Magister en Musicología de la U. de Chile, exploró las relaciones entre la música, el sonido, el color y la pintura, realizando un paralelo entre ambas disciplinas, musical y pictórica, desde el punto de vista de sus procedimientos y sus lugares comunes. Recurrió a un paseo histórico por obras pictóricas que han sido influenciadas a partir de piezas de música, y viceversa.

Además, Rondón presentó algunos instrumentos musicales relacionados con el color y finalizó su presentación mediante la presentación de un video sobre el arpa láser.

Sergio Rojas: El color de la subjetividad

Este filósofo, Magíster en Filosofía de la PUC, se refirió a las posibilidades finitas de la percepción. Realizó un análisis estético de obras del tenebrismo barroco, y ejemplificando el claroscuro característico de esta época. Rojas afirmó que en dichas obras, los objetos aparecen y se manifiestan desde el claroscuro, y que en ausencia de luz, el claroscuro desaparece. Además expresó que la ausencia de color como recurso, es el dominio de las formas y la subjetividad del espectador.

Rojas hizo varias alusiones a William Turner, cuya obra se encuentra influenciada por la Teoría de los Colores de Goethe, ya que Turner seguía fielmente al filósofo. Finalizó su ponencia señalando que “hoy en día el color busca satisfacer la necesidad del arte de representar un mundo que nos sobrepasa, desplazando al claroscuro”.

Miércoles 15 de junio

Enrique Zamudio: Anaglifos Color. Cromática, Fotográfica, Estereoscópica.

Este artista visual y académico U. de Chile, se refirió a la Estereoscopía, técnica que recoge información visual tridimensional, otorgando una ilusión de profundidad. Explicó el procedimiento para la realización de un anaglifo a color, que se obtiene gracias a un uso técnico-pragmático del color.

Además mostró parte de su trabajo personal de la serie Panorama Stereo y señaló al final de su ponencia que la fotografía ha recuperado su capacidad de ser pintura.

Rodrigo Valenzuela: Reflexión acerca de las diferencias entre color y pintura planteadas por Koolhaas.

Este arquitecto de la U. de Chile se refirió a la relación actual entre el color y la arquitectura, como una relación de prejuicio cromático, retomando también a David Bachelor. Realizó una breve reseña histórica del color en la arquitectura a través de los tiempos, para detenerse en Rem Koolhaas, reconocido arquitecto quien hace una diferencia entre el color del material y el color aplicado por medio de la pintura.

Valenzuela ejemplificó el uso contemporáneo del color en la arquitectura, mediante la obra de Koolhaas, la Biblioteca Pública de Seattle, donde el arquitecto holandés incorpora el color en el edificio mediante la iluminación u ocupación completa del espacio, de manera de otorgar una experiencia de color al usuario.

Jueves 18 de junio

Victor alegría: Cuando la pintura deviene en simulacro. Proceso de obra de la serie Nadadores.

Este académico de la Facultad de Artes de la U. de Chile, presentó su obra pictórica de la serie Nadadores y su metodología de trabajo, en lo que denominó el fotorrealismo pictórico. Manifestó su interés en la pintura como representación y simulacro, y en el empleo del color (mediante el contraste de cálido-frío y el contraste de complementarios), la luz, la atemporalidad y la ambientación de las escenas de natación olímpica que trabaja en sus pinturas.

Con Veermer y Richter como sus referentes directos, Alegría expresó la posibilidad de la fotografía de congelar el instante en que ocurre la escena, y la posibilidad de la pintura fotorrealista de reinterpretar ese instante congelado, y de representar momentos que antes era imposible pintar, haciendo énfasis en la diferencia de los materiales de ambas disciplinas.

Finalmente el artista señaló que esta serie de obras, tiene un caracter reflexivo, analítico, objetivo, donde la expresión personal del artista se da por el placer de realizar la obra pictórica no relacionada necesariamente con su expresión sentimental. Victor Alegría presentará una exposición de su serie de trabajos en el MAC, en diciembre del presente año.

Más información sobre el seminario en este link.